艰难起步
事实上,在此前电子工程世界对奇瑞的独家采访中,奇瑞研究院副院长刘慧军就曾明确表示,奇瑞目前的研究方向是,“我们希望掌握主动安全的技术,然后是一些核心技术如CAN BUS,包括汽车发动机控制技术我们也在做,但这需要时间。”刘惠军坦陈在发动机和ESP方面很难突破,现在可以突破的是主动安全、整车控制、CAN,这些在未来五年奇瑞都是要突破的。(http://news.eeworld.com.cn/news/car/200802/article_17967.html)
奇瑞这么做的重要原因之一,是和国际的设备商打交道的过程中有很多困扰,包括响应速度慢、不能根据奇瑞的要求修改、成本高居不下等。在汽车电子领域里,底层的半导体厂商、汽车电子设备商、汽车整车供应商构成了一个链条,三者之间有自己的游戏规则。如上所述,现在汽车电子的趋势之一是功能和平台越来越复杂,而这需要越来越多的整车厂商和设备商同步开发与合作,彼此间步调一致。国际上,几乎所有的汽车电子设备商和整车厂都有渊源,比如博世和大众、德尔福和福特、伟世通和通用之间的关系非常紧密。
但在中国,几乎没有有较大规模的汽车电子半导体厂商,而整车供应商无论从市场份额还是技术能力上都与国际厂商有一定差距。本土的整车厂商还不够强大,导致无法紧密团结到国际的汽车电子设备商;本土的汽车电子设备商本身实力也弱,即使是有一些出色的也都只是集中在车载多媒体方面,对车载底盘、动力、车身这些应用还没有较强的突破。这样就无法建立起一个战略联盟,所以中国汽车电子现在的产业链基本上是一节一节零散的。
如何改变这种被动的局面?王仁震认为,显然这需要一个过程,需要中国的整车厂长到足够大,能够真正影响市场;而设备商也要做大做强,以影响到整车厂的决定。在国外,设备商和整车双方会有一个互动,中国本土的双方都不强,而且多媒体设备商基本上是供给国外的整车厂,反倒没法顾及本土整车厂的需求。
针对奇瑞现在的努力,王仁震的评语是“若奇瑞真的想做好就一定要耐得住寂寞”,他指的是本身汽车电子的周期就长,特别像安全等很多应用都是需要磨合验证的,并不像外形设计那样可以通过模仿或外包迅速切入,要想拥有自己的知识产权,需要时间和财力,自主开发是条极其艰难的道路。但安全和动力领域的确是未来的趋势和方向。
尽管早就明确了动力总成和安全控制是汽车电子领域的发展趋势,但中国的汽车电子厂商们的努力常常由于实力所限收效甚微。这些研究不但需要成本,而且见效慢。还有一个很大的风险在于做出成品后车厂未必认可采用。对于本土的设备厂商,王认为他们在2008年一方面会有很多机会,发展空间很大,但玩家太多,需要整合;另一方面,一定要选择好方向,现在最多的还是多媒体,对机遇的把握能力会受到考验。
其实此前在中国很多领域都经历了这样从弱小一点点长大的过程,只是不知道汽车电子在中国的命运如何。